Una de las principales funciones que podemos disfrutar gracias a la tecnología blockchain es la de realizar pagos con criptomonedas de forma totalmente descentralizada y sin confianza en terceros. Gracias a ello, podemos comprar cualquier cosa por Internet y pagar fácilmente usando una pasarela de pagos en criptomonedas como la que ofrece Bit2Me Commerce, o directamente podemos hacer pagos de monedero a monedero usando criptomonedas sin mayores problemas. En todo caso, las criptomonedas y su potencial para realizar pagos en cualquier parte del mundo, en cualquier momento y con comisiones muy bajas, han redefinido la forma en cómo estos pueden realizarse, llegando a competir con gigantes como Paypal o Stripe.
Pero ¿Cómo funciona todo esto? ¿Qué es lo que hace posible que se pueda enviar un pago a los confines del mundo en segundos, con total seguridad y confianza usando criptomonedas? A continuación te contamos todo lo que debes saber sobre los pagos con criptomonedas y las diferentes alternativas que existen.
Pagos con criptomonedas: una manera rápida y segura de realizar pagos
Los pagos con criptomonedas son posibles, en primer lugar, gracias a la tecnología blockchain. Esta tecnología es la responsable de que las redes computacionales de una criptomoneda puedan mantener un registro detallado de todas las operaciones que se realizan en la red. Un registro que incluye datos como la dirección de remitente, dirección del destinatario, cantidad de monedas a movilizar, cambio de la operación, identificador de pago o TXID, la programación del pago (ya que los pagos en criptomonedas pueden programarse con opciones especiales) entre otros datos de valor que podamos agregar a la operación.
No solo eso, sino que junto a estos datos se incluyen garantías y medios de verificación criptográficos que nos permiten asegurar la operación, auditarla y verificarla por completo. Incluso, es posible rastrear el origen mismo de las criptomonedas hasta su fecha de creación, con lo que tenemos una «cadena histórica» de las operaciones realizadas con dichas criptomonedas desde su génesis hasta el momento actual en el que revisamos las mismas. Todo ello gracias a una tecnología como blockchain, su funcionamiento descentralizado y P2P, además de su increíble capacidad para mantener y proteger estos datos de manera inalterable en miles de nodos desplegados en todo el mundo.
La blockchain y toda la pila tecnológica que la hace posible (ej: criptografía, P2P, protocolos de consenso, entre otros) son las tecnologías que nos permiten habilitar los pagos con criptomonedas de una forma rápida y segura, sin importar en qué parte del mundo nos encontremos.
Piezas clave en los pagos con cripto
Los monederos: la primera pieza del puzzle
Toda esta tecnología ya mencionada se hace inútil si no contamos con un medio sencillo para enviar y recibir pagos y, es precisamente eso, lo que nos permiten los monederos de criptomonedas. Un monedero, no es más que un software que nos permite enviar y recibir pagos de una determinada criptomoneda. Generalmente, los software de los nodos de criptomonedas tienen funciones para servir como monederos, pero lo más común es que se usen monederos mucho más sencillos de usar y con mayores funciones de accesibilidad.
Por ejemplo, Bitcoin Core, el software oficial de Bitcoin para sus nodos, tiene la capacidad de manejar un monedero de esta moneda. Es decir, Bitcoin Core puede enviar y recibir pagos en Bitcoin de forma totalmente descentralizada, pero tiene un punto en contra: es complejo de manejar para muchas personas y solo se puede usar en un computador personal. Para suplir esas carencias, existen monederos como Bit2Me Wallet, que te permiten enviar y recibir pagos desde tu smartphone o cualquier dispositivo que puedas usar para acceder a Internet, lo que facilita el hecho que puedas enviar y recibir pagos con criptomonedas.
Al final, usar una u otra herramienta como monedero de criptomonedas es una cuestión de decisión personal, pero está claro que estos son el elemento que nos permite enviar o recibir esos pagos sin tantas complicaciones.
La segunda pieza: una red de alcance global
La segunda pieza del puzzle para los pagos con criptomonedas es precisamente la generación de las redes P2P que permiten que una criptomoneda funcione. Por ejemplo en Bitcoin, la red no solo incluye a los mineros (que se encargan de validar las operaciones, crear los nuevos bloques y generar nuevas monedas) sino también a los nodos que nos permiten asegurar todo ese funcionamiento y que además están funcionando en todo el mundo.
¿Cómo de grande es su alcance? Pues, Bitcoin actualmente supera los 39 mil nodos repartidos por todo el mundo. De hecho, tú también puedes crear un nodo de Bitcoin y formar parte de esta enorme red global, con lo que ganas en seguridad, dispones de la posibilidad de acceder a los servicios de la red sin intermediarios y al mismo tiempo, ayudas a que otros puedan disfrutar de una red más segura y accesible.
La misma situación se repite también en otras criptomonedas. Por ejemplo, Ethereum con su cambio a PoS ahora tiene un total de más de 7 mil nodos repartidos en todo el mundo, aunque la gran mayoría de ellos están ubicados en Estados Unidos y Alemania.
Incluso redes un poco más pequeñas, como la de Monero, tienen una gran cantidad de nodos que supera los 2000 de ellos en todo el mundo, al menos los conocidos. La generación de redes P2P con mayor cantidad de nodos, endpoints y gateways para conectarnos a sus redes garantiza a sus usuarios que podamos realizar pagos desde cualquier parte del mundo, incluso sin tener que contar con un servicio de Internet activo en todo momento.
Modos de realizar pagos con criptomonedas
Ahora que conocemos a los responsables que nos permiten realizar pagos con criptomonedas, pasamos a analizar y revisar las diferentes formas concretas en que pueden realizarse estos pagos.
Monedero a monedero, la forma más sencilla y libre
La forma más sencilla de realizar pagos con criptomonedas es por el método monedero a monedero, y la dinámica de este método es bastante simple. Imagina que Ana quiere pagar a Juan 100€ en bitcoin por motivo de una reparación a su smartphone. Ana y Juan saben de criptomonedas y para realizar el pago ambos se han puesto de acuerdo en realizar el mismo usando Bitcoin. En este punto, Ana le pide a Juan su dirección de Bitcoin, la cual puede escanear mediante un QR con su smartphone. Al escanear, Ana tiene la dirección, coloca el monto a pagar y da click en «Enviar» dentro de su monedero.
En este momento, el monedero de Ana genera una transacción que es enviada a la red y es colocada en la mempool. Una vez en la mempool, los mineros de Bitcoin toman la transacción junto con otras transacciones que están a la espera de ser confirmadas y comienzan a generar el hash para el nuevo bloque mediante la Proof of Work (PoW o Prueba de Trabajo). Una vez que es finalizada la prueba con éxito, entonces este bloque pasa al resto de la red y sus nodos para que sea verificado y finalmente forme parte de blockchain de Bitcoin, y se repita nuevamente el proceso.
Por supuesto, Juan recibirá la notificación de que un pago le ha sido realizado al poco tiempo de que Ana se lo envíe. Todo el proceso descrito anteriormente tarda aproximadamente unos 10-15 minutos, que es el tiempo en el que Bitcoin tarda en procesar y confirmar al menos una vez un pago. Pero una vez esté confirmado, Juan tendrá la certeza que su pago ha sido realizado y así cada confirmación nueva es una garantía más de que el pago ha sido realizado de forma exitosa y que ese dinero ahora es suyo por completo.
Pasarelas de pagos
Otra dinámica para realizar pagos con criptomonedas es la de usar una pasarela, algo muy común en tiendas físicas u online porque facilita la labor de recibir pagos con criptomonedas y de llevar una correcta contabilidad del proceso. Servicios como Bit2Me Commerce permiten esto, gracias a que simplemente la tienda se preocupa por activar el servicio de pasarela de pagos, y este automáticamente hace el rastreo del pago (para verificar que se ha realizado de forma correcta), mantiene una base de datos con los datos de la operación, los datos del cliente, la orden de compra, impuestos, y demás datos relevantes para el negocio, así como otras opciones adicionales, como la conversión sencilla de los pagos en criptomonedas a fiat o stablecoins, si así lo desea el comercio para facilitar la contabilidad de sus operaciones.
Las pasarelas de pagos permiten a los negocios físicos o virtuales recibir pagos de criptomonedas de forma muy sencilla. Muchas de ellas incluyen soporte a varias criptomonedas si se desea, y pueden ser desplegadas de forma centralizada o descentralizada, con lo que gracias a ellas tienes la libertad absoluta de operar en cualquier momento y lugar, en las condiciones que desees para ti y tu negocio.
Ejemplo de caso de uso
La dinámica en este caso es un poco más extensa, pero también sencilla de seguir. Imaginemos que Luis quiere pagar sus compras en el súper con bitcoin, ya que dispone de esta alternativa en su supermercado opción. Para ello, Luis prepara su monedero, mientras la cajera le muestra el QR que deberá escanear para realizar el pago. Dicho QR tiene la dirección de Bitcoin a la que realizará el pago y también la cantidad exacta en satoshis que deberá pagar por su compra. En este caso, la pasarela de pago del súper es quien decide el tipo de cambio de Bitcoin/fiat que Luis deberá respetar en todo momento. Una vez escaneado el QR, Luis puede revisar estos datos y si está de acuerdo solo deberá hacer clic en «Enviar» para que su monedero realice la transacción y la envíe a la red.
Bifurcación del procesamiento en dos fases
En este punto, el procesamiento del pago comienza en dos frentes. El primero es en la red, donde la operación llega a la mempool a la espera de que un minero la tome, la incluya en un bloque, mine el bloque y se incluya finalmente en el historial blockchain de Bitcoin. El segundo frente está en la pasarela de pagos. En este caso, la pasarela rastreará la operación y la cantidad de confirmaciones que ha recibido el pago.
Aquí pueden pasar dos cosas:
- La pasarela bloquea el pago en fiat, el cual pasará de la cuenta de prestador de servicio hacia la cuenta del supermercado con el fin de honrar la actividad comercial generada. Esto sucede en caso de que el supermercado acepte los pagos en criptomonedas, pero en realidad solo quiera recibir fiat por las compras realizadas con este método. En dicho caso, el operador de la pasarela se queda con todas las criptos y libera el pago en fiat al super.
- La pasarela espera las confirmaciones necesarias para dar el mismo como culminado, entregando el pago correspondiente en criptomonedas al súper.
En ambos casos, la pasarela controla el proceso de pagos, bien sea para liberar el fiat o las criptomonedas, según lo requiera el negocio. Incluso se puede dar el caso en el que la pasarela libere un porcentaje en fiat y el resto en cripto, todo ello según los requerimientos del negocio.
Las comisiones y otras formas de pago
Por supuesto, aquí también entran otras dinámicas, ya que el servicio de la pasarela cobra al negocio una comisión por todo este procesamiento de pagos. Pero no te asustes, generalmente estas comisiones son mucho menores que los porcentajes de plataformas como PayPal o incluso que los mismos bancos, quienes también cobran a los negocios por el mismo servicio. La razón de ello es que operar con criptomonedas es mucho menos costoso y por tanto eso también se refleja en el coste de los servicios asociados a las mismas. Por ejemplo, en PayPal no es raro ver que te cobren hasta un 10% por un procesamiento de pago, pero en criptomonedas esos porcentajes pueden ser tan bajos como el 1% e incluso gratis en determinadas situaciones.
Lo mejor de las pasarelas de pagos es que estas no sólo permiten pagos con medios criptos (como un monedero), sino que también se pueden ajustar para formas de pagos más comunes, como el caso de una tarjeta de débito/cŕedito. Servicios como Bit2Me Card permiten esto usando las posibilidades de nuestra plataforma y permitiendo que las personas puedan realizar pagos en criptomonedas, cuando finalmente el negocio sólo está recibiendo fiat de forma totalmente transparente.
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