¿Qué es Slippage?

El término “slippage” o “deslizamiento” es un término que todo trader debe conocer. Es un término a tener muy en cuenta en cada operación que se realiza porque, de lo contrario, puede significar pérdidas importantes en las ganancias. 

Un slippage es algo muy sencillo: es la diferencia entre el precio al que deseas ingresar o salir del mercado y el precio al que se ejecutó la operación dentro de un exchange. Dicha diferencia de precio puede ser a favor o en contra de tus previsiones. 

La causa de esta diferencia se debe principalmente al nivel de liquidez del mercado donde estás participando. Mientras mayor sea la liquidez del mismo, menor es el riesgo de slippage, y si es menor la liquidez, mayor será el riesgo. Esto es algo importante a tener en cuenta, pero no es el único elemento que afecta a nuestras operaciones.

Un concepto a tener en cuenta

Así, por ejemplo, estamos ante un slippage negativo cuando el precio de salida de tu operación afecta el resultado de tu operación. Por ejemplo, si deseas comprar BTC a un precio de 5000 € con el objetivo de conseguir 1 BTC (en caso de que ese sea su valor), colocas las operación pero el precio al que se ejecuta la operación es de 5500 €, entonces estarás ante un slippage negativo, porque tu objetivo (obtener 1 BTC) no se ha cumplido.

Lo mismo puede suceder con una venta. Si estás en un mercado con una fuerte tendencia bajista, seguro querrás salir con un precio que limite tus pérdidas. Por ejemplo, si entraste al mercado con el precio de BTC en 10.000 € y actualmente está en 11.200 €, querrás salir en un valor en el que no pierdas, apuntando la salida en 11.000 €. 

En este caso, puedes colocar una orden de venta en 11.000 €, pero si el exchange enfrenta un alud de ventas, con precios que empujan rápidamente a la baja del valor de BTC, probablemente te encuentres en que tu operación no se ejecute o se ejecute con un slippage negativo, al ejecutarse con un valor menor al deseado. 

Sin duda esto es un enorme problema, uno que te puede afectar en diferentes formas, por lo que debes conocer muy bien las herramientas que usas para realizar tus operaciones. 

Sin distinción de espacios

Ahora bien, otro punto que debes tener en cuenta con el slippage es que es un evento que afecta tanto a exchanges centralizados como descentralizados. De hecho, los exchanges descentralizados suelen tener más problemas de este tipo por una razón muy clara: la baja liquidez de sus pools. 

Recordemos que un DEX realiza sus operaciones gracias a la liquidez que existe en los pools descentralizados que maneja. Si estos pools tienen gran cantidad de criptomonedas y tokens (tienen gran nivel de liquidez), las operaciones serán realizadas de forma rápida y con un slippage mínimo. Pero, si la liquidez es pequeña, entonces el slippage se dispara e incluso puedes estar en una situación en la que simplemente no puedas realizar la operación.

En los exchanges centralizados es fácil ver este problema si hacemos operaciones de compra/venta en pares de monedas con una liquidez muy baja.  

Además de esto, el problema se puede amplificar si los tokens están en medio de operaciones del tipo pump & dump (donde los precios varían de forma muy rápida y hay gran cantidad operaciones de entrada y salida). 

Slippage y spread, diferencias entre ambos conceptos

En este punto, debes preguntarte: ¿No es el slippage el mismo concepto que el spread? La verdad es que ambos conceptos se parecen pero el trasfondo de ambos es distinto: 

1. Slippage: Es una variación de precio que no puedes prever o predecir.
2. Spread: es la diferencia de precio entre el ask (venta) y bid (compra) que se aplica a nuestras operaciones en un exchange y que se muestra claramente en las órdenes que realizas.

¿Cómo puedo evitar el Slippage?

Evitar caer en el slippage no es algo imposible, o por lo menos, no es imposible minimizar al máximo sus efectos. Entre los consejos que puedes seguir para esto están:

1. No realizar operaciones en momentos de alta volatilidad. Un buen ejemplo de esto lo pudimos ver muy recientemente en el crash de UST y Luna. Las personas que operaban en estos mercados en ese momento se vieron afectadas no solo por el crash sino por la volatilidad y los slippage que aparecieron en medio de toda esta situación. 
2. Evita los mercados con baja liquidez. Si vas a realizar un intercambio vigila los niveles de liquidez y actividad del mismo en el exchange. Si ves un order book con pocas operaciones y una liquidez limitada, entonces deberás prepararte para los slippage, especialmente si realizas una operación grande. 
3. Conoce las plataformas y las herramientas que ofrecen. Una buena forma de evitar el slippage es usar las herramientas para evitar caer en este tipo de situaciones. Por ejemplo, si planeas realizar una compra/venta en un exchange centralizado, conoce como funcionan las ordenes de compra/venta de la plataforma (Limit Orders, Market Orders, Stop-Limits, entre otras). En el caso de los exchanges descentralizados, muchos de estos tienen selectores de slippage aceptables, para configurarlo y realizar operaciones dentro de un margen aceptable (ej: Uniswap, tiene esta opción, al igual que sus derivados).