¿Qué es una mainnet?

Una mainnet o red principal no es más que el espacio donde se implementa y funciona la red principal de una criptomoneda. Dicha red es la que nos permite comunicar los distintos nodos que forman parte de la red, los cuales son los encargados de almacenar toda la información de la blockchain.

Además, al mismo tiempo, también es la responsable de comunicar entre ellos a los mineros (en caso de PoW) o validadores (en caso de PoS). Del mismo modo, también tiene como función brindar el espacio, recursos y tecnología necesaria para que sobre ella se realicen las operaciones de dicha blockchain y criptomoneda, lo que incluye transacciones, operaciones o eventos relacionados con smarts contracts dentro de las posibilidades de dicha red.

De esta manera, las mainnets son una parte vital en el desarrollo de una blockchain y una criptomoneda, ya que estas proporcionan un valor claro para las criptomonedas y la blockchain relacionada, debido a que la misma se convierte en el espacio para la implementación de la tecnología del mundo real.

¿Qué importancia tiene una mainnet?

La importancia de una mainnet recae principalmente en ser el espacio donde se desarrolla una tecnología blockchain y su criptomoneda en un ambiente de uso real. Para entender esto de una forma mucho más clara imaginemos lo siguiente:

Bitcoin tiene tres redes que son Mainnet (la red principal donde se mueve la criptomoneda BTC con un valor de mercado reconocible), Testent y Signet (estas dos son redes de prueba, cada una con su propia moneda sin valor alguno). Si bien puedes realizar operaciones en todas ellas (enviar y recibir criptomonedas), solo la tecnología que llega a la mainnet se considera una tecnología útil en la vida real y al alcance de los usuarios finales y, por tanto, sólo la tecnología en mainnet puede incrementar (o hacer descender) el valor de Bitcoin como tecnología y también como valor.

Una buena muestra de esto lo podemos ver en Ethereum, donde su mainnet actual (la de ETH 1.0) se verá fuertemente afectada, tanto a nivel tecnológico como de valor, con la llegada final de ETH 2.0. Después de todo, ETH 2.0 será una actualización mayor a la mainnet de Ethereum que la llevará al futuro dentro de los objetivos de sus desarrolladores. Por supuesto, estos cambios han pasado por todo un largo proceso de desarrollo (ETH 2.0, está en desarrollo desde 2018), cambios que podemos ver ya en la testnet de Ethereum.

Características de una mainnet

1. Esta red es donde se desarrolla la actividad y donde tienen lugar las operaciones que tienen peso sobre el valor de mercado de la criptomoneda que funciona sobre dicha blockchain.  De hecho, toda operación que realices sobre la mainnet tiene un valor económico con el fin de proteger dicha red de ataques o de malos usos.
2. La minería o validación de transacciones sobre mainnet es la única cuya recompensa tiene un valor económico real.
3. El historial de operaciones de la mainnet es el que forma el libro mayor distribuido de la red, es decir, es el historial de la blockchain, aquel que es protegido por todos los recursos posibles de las partes que están dentro de la red. De hecho, el primer bloque de este historial es considerado el genesis de una blockchain y su criptomoneda.
4. La tecnología desplegada sobre la mainnet es aquella que está disponible para su uso general por sus usuarios.
5. Con el fin de diferenciar a la mainnet del resto de redes de una criptomoneda, esta es reconocida con un ID y unas reglas que claramente le diferencia de redes de prueba (testnet). Por ejemplo, en Bitcoin la red mainnet solo permite el funcionamiento de direcciones 1, 3 y bc1, mientras que en la testnet se usan direcciones 2 y tb1.
6. Toda tecnología o función que llega a mainnet ha sido fuertemente probada. Los desarrolladores de blockchain realizan pruebas intensivas de todas estas tecnologías antes de aprobarlas para su uso dentro de la mainnet.

¿Cómo afecta el desarrollo de la mainnet al precio de una criptomoneda?

Las continuas actualizaciones y revisiones de la función de la red principal es algo básico a tener en cuenta por los desarrolladores si un proyecto de criptomoneda busca el éxito, no solo como desarrollo, sino también en términos de aumento de precios. Por ejemplo, la llegada de SegWit a Bitcoin llevó a que el valor de la criptomoneda pasara de 4140 $ USD a más de 4370 $ USD, dejando claro el efecto que dicha activación tecnológica tuvo sobre Bitcoin y su valoración.  El mismo evento se replicó con la llegada de Lightning Network y Taproot, confirmando este hecho.

Aun así, para despejar cualquier duda, uno de los eventos más recientes de este tipo se puede ver sobre Cardano. La llegada de los smarts contracts a la mainnet de Cardano en septiembre de 2021 impulsó rápidamente la adopción y la revalorización de esta criptomoneda. De hecho, solo el rumor y la llegada de esta tecnología a testnet impulsó el crecimiento de valor de ADA, pasando de 0,3 $ USD hasta llegar a los 3 $ USD por ADA.

Con estos ejemplos queda muy claro que toda tecnología y avance que llegue a mainnet tiene un impacto directo sobre la adopción de una blockchain, su criptomoneda y todas las tecnologías que presenta un proyecto. Así, podemos decir claramente que el futuro y éxito de una mainnet y sus capacidades, es el futuro y éxito de un proyecto blockchain.