Qué son los Token Soulbound (SBT)

Una de las nuevas tecnologías de tokenización que mayor interés ha suscitado entre los desarrolladores blockchain ha sido la de los tokens Soulbound. 

Un token Soulbound (SBT, por las siglas con las que se les conoce) es una propuesta de tokenización que busca crear un tipo de token híbrido, capaz de ser fungible y no-fungible, según las necesidades de su creación y de sus creadores. La idea es crear tokens que puedan «unirse al alma» de una persona o propiedad real específica, buscando crear con ello un reconocimiento real y verificable atribuible a una persona o propiedades específicas según se requiera.

¿Cómo funciona un token Soulbound (SBT)?

Explicado de la forma en que lo encontramos más arriba un token Soulbound parece más bien un cuento de ciencia ficción, pero la realidad es mucho más práctica y realista. En este punto, quizás un ejemplo nos ayude a entender cómo funciona y que se busca exactamente con este tipo de tokens.

Imagina por un momento que eres una persona con un conocimiento único y destacado en tu área, un conocimiento que la comunidad reconoce y por el cual se decide recompensarte. En la actualidad, una forma muy usada para darte ese reconocimiento es ofrecerte un «Doctorado honoris causa», algo por lo que te ofrecen un título y reconocimiento académico. Este título es algo que está «atado a tu alma», al conocimiento que tienes y eres capaz de ofrecer a otros, y como título, este puede ser verificado, por quien sea, pero al ser un elemento físico, verificar su autenticidad puede ser bastante problemático y hasta imposible en algunos casos. Lo importante en este primer punto es:

1. Que la Universidad o comunidad que emite el título es públicamente reconocida, y todo el proceso puede ser verificado (aunque sea complejo a nivel burocrático).
2. El título solo puede ser emitido y ostentado por tu persona, no es transferible.
3. El título, por razones muy específicas, puede ser anulado por la entidad emisora (puede pasar de ser no-fungible a fungible, para ser eliminado).

Ahora bien, la tecnología blockchain puede ayudarnos a recrear algo como esto. Para ello, solo debemos crear un token que digitalice ese título, siendo este emitido por una entidad reconocida y verificable. Esta dirección tendría la capacidad (bajo su autoridad aceptada a nivel comunitario) de emitir ese mismo título, quedando todo el proceso grabado en la blockchain. Así, tenemos un registro fácilmente verificable y auditable de la emisión de ese título a tu persona, y solo bastaría con revisar el hash del mismo en un explorador de bloques para saber si efectivamente ese título es válido y te ha sido conferido.

Este tipo de tecnología permite que la verificación pase de ser un lento proceso burocrático con decenas de intermediarios a ser simplemente una búsqueda en un explorador de bloques. No solo eso, sino que la entidad emisora (la universidad en este ejemplo), puede ratificar o retirar dicho título en caso de que hayas violentado sus reglas o hayas faltado al mismo.

Imagina las posibilidades de algo así. Hablamos de que podemos emitir certificados de cualquier índole para certificar alguna persona o entidad, de que dichos certificados pueden ser verificados fácilmente, de que los mismos pueden ser actualizados y en caso de que no se cumplan las reglas para ostentarlos, simplemente la entidad certificadora puede retirar la validez del mismo y todo ello además queda registrado públicamente en una blockchain. En este sentido los tokens Soulbound tendrían lo mejor de los tokens fungibles (ERC-20) y los tokens non-fungibles (ERC-721 y ERC-1155), llevando la tecnología blockchain a un nuevo nivel.

Así, básicamente los tokens Soulbound buscan reconocer y permitir la verificación de un logro atribuible sólo a aquella persona que lo ha alcanzado. Por ejemplo, se pueden usar como pruebas de verificación, identidad digital soberana, identificación de organizaciones benéficas y nonprofit, entre otros. Incluso, actuar como una moneda de cambio sin más. En este sentido, su utilidad es inmensa. De ahí el nombre de Soulbound o «Enlace al alma». El concepto fue presentado por Glen Weyl, Puja Ohlhaver y Vitalik Buterin, el 10 de mayo de 2022.

El objetivo de los tokens Soulbound: la creación de la Decentralized Society (DeSoc)

En este trabajo se nos presenta un nuevo concepto: Decentralized Society (DeSoc) o Sociedad Descentralizada. La idea detrás de dicho concepto es sencilla: hacer que los distintos elementos y organizaciones sociales puedan descentralizarse usando la tecnología blockchain. Hablamos de construir nuevas estructuras de reconocimiento social que puedan aprovechar esta tecnología con objetivos muy claros: mejorar la privacidad, aumentar la transparencia, auditabilidad y verificabilidad de los procesos dentro de dichas estructuras, crear mecanismos de gobernanza más abiertos y transparentes, y lograr nuevos esquemas de monetización para los mismos.

Para ello, los tokens Soulbound son esenciales, siendo estos reconocidos con un nombre un poco más técnico: NTST o Non-Transferable Social Tokens. Un NTST es simplemente un tipo de token que no puede ser transferido por el receptor. Es decir, una persona o entidad crea el token, un tipo de token NFT especial que se te es asignado de forma única. Tú puedes usarlo como un medio para dar a conocer tu identidad o cualquier propiedad especial que este token te reconozca, pero no puedes transferir dicho token: es para ti y solo para ti.

La idea detrás de los NTST no es nueva. De hecho, en Ethereum, existe un EIP donde se habla de los mismos, el EIP-1238, conocido como «Non-transferable Non-Fungible Token – NTT», creado el 20 de julio de 2018.

Esta interesante propuesta, acompañada de más de 60 intervenciones, es el origen de los NTST y de los tokens Soulbound. Cosas tan interesantes como los Badges de BadgerDAO o los Non-transferable Badges de MakerDAO nacieron de esta propuesta, así que se puede ver el interés en este tipo de tecnología.

Pese a ser un concepto de reciente creación, la realidad es que DeSoc tiene mucho potencial para desarrollarse, especialmente si tenemos en cuenta que:

1. La Web3 actual gira sobre todo en torno a activos financiados y transferibles. Sin embargo, DeSoc busca utilizar este espacio para funciones que van más allá de la realidad financiera, buscando crear un «futuro transformador de nuestras sociedades y su organización».
2. Sin embargo, DeSoc puede apalancar la funcionalidad financiera de DeFi. Por ejemplo, un protocolo DeFi puede tener elementos DeSoc en el que destaquen a una persona como un buen usuario, dando mayor confianza y presentando productos más específicos para el mismo. Esto también es aplicable a otros espacios, donde DeSoc puede ser un punto de reconocimiento para las personas o entidades. Por ejemplo, un buen fontanero puede recibir buenas referencias por sus trabajos, destacando entre los que están dentro de una determinada plataforma, y al mismo tiempo evitando el «bad review», debido a que estos tendrían un coste asociado, desalentando las malas reviews que suelen verse en las plataformas centralizadas actuales.
3. Por ejemplo, se pueden usar los SBT como vía para codificar mejor las redes de relaciones sociales en la Web3.
4. DeSoc puede además allanar el camino hacia nuevos derechos de propiedad y mecanismos de gobernanza que «recompensen la confianza y la cooperación, al tiempo que protegen las redes de la captura, la extracción y la dominación».

Visto de esta forma, DeSoc es un concepto transformador, que si bien aún necesita mucho desarrollo, seguramente estará muy presente en los próximos años.