¿Qué es un Rig de minería?

Un rig de minería es una sistema de hardware especial, habitualmente basado en el diseño de las tarjetas gráficas, que se utilizan para la minería de criptomonedas.

Seguramente, habrás escuchado o leído la palabra «Rig», y te has preguntado ¿Qué es un Rig de minería?

Un Rig de minería es un arreglo de elementos de hardware, bien sea de CPU, GPU, FPGA o ASIC que han sido dispuestos para realizar minería de criptomonedas.

¿Sencillo, no crees?

La verdad es que sí, es un concepto muy sencillo, pero hacerlo realidad es bastante más complejo.

¿Por qué? Por que no basta con solo unir estos elementos así por que sí, hay que hacerlo de la mejor manera para que la inversión que realices, sea tenga un largo recorrido y puedas recuperar con ganancias.

Tipos de Rig de minería

Los Rig de minería pueden se pueden clasificar dependiendo del tipo de hardware minero que usen. En tal caso, los tipos de Rig de minería existentes hasta el momento son:

CPU

Uno de los rigs de minería más sencillos de instalar y de configurar son los de CPU, ya que no son más que varios ordenadores instalados juntos para minar una criptomoneda específica que pueda ser extraída usando estos dispositivos.

Al principio, los mineros buscaban procesadores con múltiples núcleos o tarjetas madre de múltiples CPU, con el fin de maximizar la potencia de minería a su favor. Incluso se llegaban a construir clústeres de computación, pequeños superordenadores que aprovechaban de forma más óptima el poder cómputo de todas las ordenadores más pequeños por separado.

Sin embargo, la llegada de la minería por GPU, FPGA y ASIC rápidamente los reemplazó, aunque hay criptomonedas como Monero (XMR) que aún sacan provecho de la minería por CPU.

GPU

Los rigs de GPU son de los más populares hoy en día, debido a que se pueden usar para minar criptomonedas como Ethereum Classic (ETC), Zcash (ZEC), entre otras.

En un Rig de minería GPU lo que tenemos es un ordenador al que conectamos varios GPU o tarjetas gráficas para usarlas como aceleradores de minería. Cada GPU actúa como un nodo de minería que ofrece una enorme potencia, y esa potencia es multiplicada por cada GPU instalado en el Rig.

Debido a la facilidad de montaje y bajo mantenimiento de los mismos, los Rigs GPU son el elemento de minería favorito de los pequeños mineros de criptomonedas. Además son altamente versátiles. Por ejemplo, los mineros que minaban Ethereum con un Rig, puede utilizarlo para minar alguna otra criptomoneda cambiando el programa de minería y dirigiéndolo a otra criptomoneda.

FPGA

Los FPGA son otra herramienta muy usada para minar criptomonedas en su momento, ya que ofrecían una buena capacidad de minería para distintas criptomonedas, pero la optimización de la minería GPU y la llegada de los ASIC terminó desplazándolos por completo.

ASIC

La herramienta más usada en la actualidad por los mineros son los ASIC o Circuitos Integrados para Aplicaciones Específicas.

Son dispositivos de hardware diseñados especialmente para realizar una tarea muy específica. De ahí que los mineros ASIC sean tan potentes, pues han sido diseñados para sacar el máximo de potencia posible para tal fin.

¿Cómo armar un Rig de minería?

En este punto seguramente la gran pregunta que ronda por tu mente es ¿cómo creo un Rig de minería? La respuesta a esta pregunta es un poco compleja porque depende de diferentes factores que debes tener en cuenta.

Por ejemplo, pregúntate lo siguiente: ¿Piensas minar desde casa? ¿Quieres un recibo de electricidad altísimo y tu configuración eléctrica lo permite? ¿Tienes espacio para poner un Rig de minería que no te moleste a ti o a los vecinos? ¿Cuánto planeas invertir? ¿Qué conocimiento tienes sobre los elementos que pueden formar un Rig? ¿Qué monedas vas a minar exactamente? ¿Cuánta viabilidad de minería deseas alcanzar?

La verdad es que son muchas preguntas, pero son necesarias porque las respuestas que des a cada una de ellas te darán una idea cómo deberás armar tu Rig para sacarle el mejor provecho.

Por poner un ejemplo, no es lo mismo minar Ethereum Classic desde tu cuarto usando un Rig de cuatro GPUs, que hacerlo con un Rig de cuatro ASICs, entre otras cosas porque no podrás dormir debido al ruido de los ASICs.

Además la inversión y la ganancia de dinero no es la misma. Un Rig de GPU para Ethereum Classic usando cuatro AMD RX 580 te puede costar unos 1500 €. Un Rig de este tipo puede darte una ganancia de unos 1,3 € de ganancia diaria. Además, puedes instalarlo en tu casa y será viable por lo menos hasta finales de 2021.

En comparación, un minero ASIC AntMiner E3 de 190 MH/s sale en unos 1300 €, consume mucha más electricidad (790 Watts) y dejará de ser viable para finales de 2020. En este punto, el ASIC tiene mayor potencia pero está limitado por el hardware que lo compone. Pero en cambio, el Rig GPU te dará mayor flexibilidad, podrás actualizarlo cambiando las tarjetas gráficas y podrás hacerlo paulatinamente sin problemas.

Factores a tener en cuenta para armar un Rig

Una vez tengas claro lo que deseas hacer, te podemos decir que hay una serie de factores comunes que tiene que tener en cuenta a la hora de armar un Rig:

1. Punto de control de minería. Si planeas minar con un Rig GPU o ASIC deberás tener un punto de control que te permita controlar toda la minería. En un Rig ASIC este papel lo puede tener un ordenador que te sirva de interfaz de control de cada uno de los ASIC. Pero en un Rig GPU, el mismo ordenador que maneja las GPU puede hacer esta tarea. En todo caso, debes tener especial cuidado con el Rig GPU, ya que de este equipo dependerá manejar todas las GPU. Así que asegúrate de que sea relativamente potente y con una buena capacidad de RAM (al menos 512 MB de RAM por cada GPU en el Rig).
2. Selección de las GPU o ASIC. El punto más importante es seleccionar las GPU o ASIC a utilizar. En ambos casos, no te sirve cualquier GPU o ASIC. En su lugar, deberás estudiar los modelos, la potencia otorgada, la energía consumida, la ganancia aproximada restando gastos eléctricos y de mantenimiento, antes de elegir cualquier equipo. Esto es importante porque de ello dependerá que puedas recuperar tu inversión. Y muchas veces elegir el GPU más caro o el ASIC más caro no te garantiza ganancias superiores, de hecho, te puede llevar a lo contrario.
3. Software de minería. El software que usarás para minería es otro punto importante. Este debe estar optimizado para sacar el máximo provecho al equipo de minería que uses. Si un GPU este debe estar optimizado para tu GPU. Si es un ASIC, es la misma historia. En todo caso, las optimizaciones buscan darte el mayor rendimiento, con más o menos consumo de energía según sea el caso.
4. Fuente de alimentación. Alimentar con energía todo este conjunto es vital. Los ASIC son consumidores ávidos de energía, y las GPU le siguen en menor medida. En ambos casos, debes garantizar energía estable para ambos equipos. Esto es vital para preservar la vida de tus equipos y mantenerlos en buen funcionamiento en todo momento.
5. Refrigeración. Todo equipo electrónico se calienta, y los mineros se calientan mucho, por ello la refrigeración va a asegurar que tu dispositivo funcione correctamente, evitando cualquier tipo de sobrecalentamiento y alargando su vida.
6. Gabinete o Estante. Este es nuestro último elemento a tener en cuenta, pero no el menos importante. Y la razón es muy simple: de nada vale la mejor refrigeración del mundo si encierras todo en una caja. Los Rigs deben instalarse en lugares con gran ventilación, para que aprovechen al máximo la climatización. Otro punto importante es que dicho espacio debe proveerte algún nivel de insonorización. Esto es importante para aislarte del ruido, y no es opción cuando minas con ASIC.

¿Cuánto cuesta armar un Rig de minería?

Otra pregunta compleja en cuanto a los Rigs, y la respuesta como siempre es: depende de qué uses para crear tu Rig. Por ejemplo, un Rig de GPU, por lo general, será más barato que un Rig de ASIC, aunque la potencia de estos últimos será obviamente mayor.

También dependerá de otros factores como hemos indicado anteriormente: ¿Te has montado el Rig en tu casa? De esa forma te ahorras el alquiler de un espacio para minar, pero seguramente tendrás que invertir algo de dinero para insonorizar el lugar. ¿Tienes un sótano o un entresuelo abandonado? No gastarás en insonorización, pero puedes tener que gastarte algo en climatización.

Como ves, hay muchos factores que afectan el precio final de una inversión para armar un Rig. Sin embargo, un Rig GPU sencillo puede costar unos 1300 € (4 GPU AMD RX 580). Este podrás mantenerlo en tu cuarto, sin problemas, hará ruido pero no tanto para ser un hastío. Si ya aumentas la potencia o añades GPUs más potentes (y ruidosas) vendrá siendo hora que gastes en una caja con insonorización, o directamente prepares un espacio para tu Rig. Y eso bien te podría costar unos 500 € si le pones empeño al bricolaje.

Un Rig ASIC por otro lado será más caro. Un ASIC como el Innosilicon A10 Pro (500Mh/s para Ethereum) cuesta unos 1300 €. Este ASIC no consume mucha electricidad (750 Watts), pero es bastante ruidoso y no querrás tenerlo en la misma habitación todo el tiempo.

Minería con Rig de minería: ¿Qué puedo minar?

Otra pregunta que depende exactamente de lo que implementes en tu Rig.

Si montas un Rig GPU, no podrás minar criptomonedas en las que los ASIC son la norma. Esto incluye criptomonedas como Bitcoin, Bitcoin Cash, Dash, entre otros. ¿La razón? Los GPU nunca te darán la potencia necesaria para minar con ganancias en dichas blockchain, porque los ASIC son mucho más poderosos. En esos casos, deberás usar un Rig ASIC, e invertir lo suficiente en equipos potentes para poder minar con garantías.

Si planeas minar con un Rig GPU, tus opciones son más limitadas. Criptomonedas como ZCash, GRIN o RavenCoin son tus mejores opciones. Eso sí, estarás en los límites de ganancias, así que no esperes que esa situación se mantenga por mucho tiempo.

El futuro de los Rig de minería

Dicho esto, los Rig de minería seguirán siendo por mucho la forma más sencilla de minar criptomonedas a “bajo coste”. No son tan poderosos como una granja, pero igualmente pueden obtener ganancias, si sabes dar respuestas óptimas a todas las preguntas que surgen en torno a su creación.

Dicho esto, poco a poco iremos viendo como los Rig de GPU se ven más y más desplazados. La minería ASIC se está convirtiendo rápidamente en la reina de la minería en todas las criptomonedas. Y salvo excepciones como Monero y su algoritmo RandomX, la minería casera por GPU o CPU podría dejar de existir en unos pocos años más.